Le naturisme a toujours existé, tout au moins dans son esprit. Sa définition, sa dénomination étaient différentes et, au fil du temps, il s’est révélé parfois naturellement présent, parfois totalement interdit, parfois simplement clandestin mais toujours présent. Avec des militants qui sans le savoir formaient déjà le terreau pour un mouvement écologiste de grande audience au centre de toute l’actualité. Chronologie d’un succès.
1770. Le Dr Jean Baptiste Luc Planchon (1734-1781), membre de la société royale de médecine de Paris écrit dans un mémoire primé par l’Académie de Dijon en 1776 : « Le naturisme est la doctrine qui consiste à laisser agir la nature plutôt que d’intervenir de manière artificielle ». En 1775, le plus vieux procès des temps modernes vient de Georges C. Lichtenberg (auteur et physicien allemand) qui, dans son étude « le bain aérien », notait que le Lord Monboddo, un des juges les plus respectés à la cour d’Edimbourg se baignait nu ainsi que ses filles. En 1888, le peintre Karl Diefenbach (1851-1913) a commencé seul dans un secteur de forêt de la Bavière à prêcher la nudité. En 1897, il fonde la communauté Humanitas avec 25 adeptes pour une vie alternative commune avec une passion pour la nature, la nudité, le spiritualisme et l’alimentation végétarienne. En 1893, en Allemagne, création de « Association de bien-être naturelle ». Enregistrée en 1905, elle est la plus ancienne association naturiste dans le monde. 1903 : ouverture du premier terrain en Allemagne. La France suit de près, en 1904 avec l’ouverture d’un terrain à Etampes. 1907 : L’activité naturiste débute en Espagne par la création d’une association. En France, Georges Hébert et le Dr Paul Carton vont ériger les principes d’une éducation physique naturiste en créant la « méthode naturelle. En 1920, Marcel Kienné de Mongeot et Yvan De Laval créent le Sparta Club, premier club naturiste français et le centre de Garambouville l’année suivante. Dans le même temps, en Hollande, une première association voit le jour. En 1925, la municipalité de Berlin ouvre les portes de sa piscine municipale aux naturistes. C’est en 1926 que le mouvement naturiste fait sa véritable apparition en France avec la publication de la revue Vivre intégralement éditée par Kienné de Mongeot. En Suisse, le Biennois Edouard Fankhauser fonde en 1927 l’Organisation naturiste suisse (ONS). Années 30 : Le nudisme social sous forme de clubs et de terrains de camping privés commence à apparaître. 1931 : Le Dr Fougerat de Lastours met en exergue les résultats spectaculaires obtenus par l’hygiène solaire. Constitution de la fédération autrichienne. 1934 : Ouverture de la première plage naturiste en Croatie. Eté 1939 : Les premiers jeux olympiques naturistes se déroulent sur le terrain de l’ONS (Suisse). En 1944, dans la clandestinité et en compagnie de quelques amis du Club Air et Soleil, Albert Lecocq fonde le Club du Soleil. 1950 : La Croatie devient le premier pays d’Europe à développer le concept de stations naturistes commerciales. En juillet 1950, création du CHM Montalivet en Gironde par Albert Lecocq et le Club du Soleil de Bordeaux. Création de la Fédération Française de Naturisme (FFN). 1953 : La DFK (Fédération Allemande) devient officiellement une association enregistrée juridiquement. En août, le 3ème Congrès Naturiste se déroule à Montalivet. 1959. Création de la Fédération Naturiste Belge (FBN). Années 1960 : La Fédération Naturiste Internationale (FNI/INF) est officiellement enregistrée à Copenhague (Danemark). Des dizaines de centres naturistes sont créés un peu partout en France. 1961 : Création de la Fédération Naturiste Néerlandaise (NFN). 1972 : Création de la Fédération Naturiste Italienne (FENAIT). 1974 : C’est à Agde, lors du XIV Congrès international que fut adoptée la définition : « Le naturisme est une manière de vivre en harmonie avec la nature, caractérisée par une pratique de la nudité en commun qui a pour but de favoriser le respect de soi-même, le respect des autres et celui de l’environnement. » 1977 : Création de la Fédération Québécoise de Naturisme (FQN). 1993 : Ouverture de la Maison du Naturisme à Paris. 2003 : Création de l’Organisation Naturiste Européenne (ONE). 2006 : Lors de son Congrès en Espagne, la Fédération Naturiste Internationale (FNI) vote un texte validant sa collaboration avec l’Organisation Naturiste Européenne (ONE). 2007 : Création d’un Guide Européen du Naturisme résultant de la collaboration : Fédération Naturiste Néerlandaise (NFN) / Organisation Naturiste Européenne (O.N.E.) et le magazine Nat’Info.
Plus de cinquante-sept ans après sa réelle éclosion en France, l’esprit naturiste est revigoré par la vague verte et la grande conscience de protection de l’environnement. La communication naturiste s’appuie sur cette actualité et revendique sa qualité historique de précurseur dans tous les domaines nature et environnement. En Europe, des organisations se regroupent pour former un nouveau projet.